В это может быть трудно поверить, однако наша планета и Марс на самом деле не такие разные. Недавнее исследование, опубликованное в журнале Nature Geoscience наводит на мысль о том, что Красная планета в прошлом больше была похожа на оазис, чем на пустыню. Теперь же благодаря марсоходу NASA Curiosity стало известно что эта засушливая и негостеприимная планета Солнечной системы 3,5 миллиарда лет была покрыта реками и озерами. Данные полученные Curiosity также свидетельствуют о том, что древняя соленая вода в марсианских скалах полна минеральных солей. Это значит, что на планете в прошлом преобладал нестабильный климат.
Что обнаружил марсоход Curiosity?
Еще в 2020 году NASA и Google создали интерактивную карту Красной планеты, с которой может ознакомиться каждый пользователь интернета прямо сейчас. Внимательно осмотрев карту, можно понять где именно собирал свои данные марсоход Curiosity, который приземлился вблизи кратера Гейл, а свой дальнейший путь проложил поднимаясь вверх по горе Шарп. Исследование этой местности позволило роверу составить крупный план местности из одиннадцати прудов и ручьев, которые пережили неустойчивые периоды наводнений и испарений, пока наконец, не исчезли, оставив после себя грязевые трещины и сухие русла рек.
Карта Марса от NASA и Google выглядит так
Руководитель команды марсохода Curiosity Уильям Рапин из Калифорнийского технологического института объяснил причины, по которым было принято решение отправить ровер в кратер Гейла. Дело в том, что кратер сохранил в себе уникальные следы изменения Марса. Исследователи пришли к выводу, что кратер Гейла появился в результате падения огромного астероида на Красную планету. Вода и ветер, впоследствии, помогли остаткам накопиться в кратере слой за слоем. Таким образом, местность вблизи кратера и горы Шарп представляет собой геологическую историю четвертой планеты от Солнца.
Возможные грязевые трещины, сохранившиеся в марсианской скале: сеть трещин в этой марсианской каменной плите, называемая «Старый Soaker», возможно, образовалась в результате высыхания слоя грязи более 3 миллиардов лет назад
По мере того, как марсоход поднимается на гору Шарп, ученые видят общую тенденцию перехода ландшафта от влажного к более сухому. Однако изменение ландшафта не было линейным. Скорее всего несколько периодов чередовались между собой. Но за какой период времени Марс превратился из оазиса в пустыню? Специалисты считают, что ответ кроется в регионе кратера Гейл, который команда называет «сульфатсодержащей единицей». Считается, что эта область образовалась в гораздо более сухой период, в то время как подножие горы Шарп в более влажный.
Четкая метка
Обнаружив новый загадочный отпечаток на снимке Марса, ученые немедленно начинают строить догадки о его происхождении. Выдвигаются десятки гипотез — от самых банальных, вроде следа от потока воды, до пугающих и запутанных — о жизни и смерти древней цивилизации. Чтобы избежать такой неопределенности, исследователи из Института нефтегазовой геологии и геофизики им. А.А. Трофимука СО РАН начали работать над системой, по которой можно будет точно сказать, что это за отпечаток и как он появился.
Фото: Global Look Press
Долины Маринер — гигантская система каньонов на Марсе
Лучшая половина: что узнала Curiosity за полжизни
Марсианская научная лаборатория отправилась в космос семь лет назад. Ее блок питания рассчитан на 14
Чтобы распутать историю происхождения той или иной метки, ученые предложили фотографировать и изучать различные объекты на Земле, а затем сравнивать их с марсианскими. На данный момент группа исследователей планирует составить картотеку древнейших загадочных отметин на Земле, чтобы воспользоваться ею при обнаружении какой-либо аномалии на поверхности другой планеты.
— Все, что потребуется при обнаружении того или иного следа, скажем, на Марсе, — сделать максимально качественную фотографию, — рассказывает старший научный сотрудник лаборатории палеонтологии и стратиграфии докембрия ИНГГ СО РАН Антон Колесников. — На снимке обязательно должен быть отчетливо виден рельеф и как можно больше различных деталей метки. Мы уже хорошо отработали методику, позволяющую делать высококлассные и четко распознаваемые снимки различными фотокамерами. В ближайшее время планируется открытие фотографической лаборатории, занимающейся предметной съемкой палеонтологических остатков. Предполагается, что эти методы лягут в основу принципа работы прибора с камерами и системами освещения для автоматизированного фотографирования на других планетах.
Жить можно, но сложно: сравнение Земли и Марса
4 июля 1997 года на поверхность Красной планеты опустился аппарат «Соджонер» — первый успешно функционировавший марсоход в истории
Есть ли жизнь на Марсе?
Итак, если Марс в прошлом представлял из себя оазис, то значит ли это, что на Красной планете была жизнь? Ученые пока не могут ответить на этот вопрос, Прежде всего необходимо понять когда и как климат планеты начал развиваться, а также когда и как долго условия на Марсе были подходящими для поддержания микробной жизни.
Марсианский оазис мог выглядеть так
Вероятно, ответ может находиться на острове Саттон — это участок осадочной породы высотой 500 футов с серией грязевых трещин, которые также указывают на то, что когда-то вода на Красной планете была и периодически затапливала эту область. Отличительной особенностью острова Саттон является также и то, что соли, которые остались после испарения воды — это не только пищевая соль, но и минеральные соли. Эти соли кристаллизуются в водной среде, которая, как считается, находится ниже высохших водоемов. И все же специалисты сомневаются, что им удастся обнаружить окаменелости марсианских микробов. А как вы думаете, найдем ли мы следы жизни на Марсе?
НАСА нашло место для высадки людей на Марсе
Ученые НАСА нашли на Марсе идеальное место для высадки людей, место, где лед находится настолько близко к поверхности, что космонавты смогут добраться до него с помощью обычной лопаты. Таким образом, вопрос «где именно человек должен высадится на Марсе?» решен.
Согласно исследованию, опубликованному в Geophysical Research Letters, равнина в кратере Аркадия Планития, сформированная древними потоками лавы, может соответствовать всем требованиям, предъявляемым к месту высадки. Здесь есть масса льда, расположенного близко к поверхности Марса, что позволит первым людям на планете без труда добывать воду вместо того, чтобы доставлять ее с Земли.
«Сложно доставлять что-либо с Земли, — сказал ученый-планетолог НАСА и ведущий автор исследования Сильвен Пикё. — Если вам не нужно везти воду, вы экономите кучу денег, пространства и массы на своем космическом корабле, а вместо нее можете захватить научные приборы».
НАСА считает наличие льда обязательным условием при выборе места приземления. Но при этом агентству нужен участок, где космонавты не замерзнут насмерть. Например, на полюсах Марса много льда, но температура в этих регионах может опускаться до —150 °C. Кроме того, там темно на протяжении нескольких месяцев. Поэтому полярная посадка исключена.
Технологии
Google интегрировал аналог Zoom и Slack прямо в почту
По этой причине ученые ищут места, расположенные ближе к экватору, где значительно теплее и светлее. Предпочтение отдается северному полушарию из-за большого количества равнин, на которых проще приземлиться. Вопрос был только в воде, а точнее в наличии на равнинах льда.
Чтобы найти ледяные залежи, Пике и его команда проанализировали данные, собранные в течение более 10 лет наблюдений Марса двумя космическими аппаратами НАСА: Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) и Mars Odyssey Orbiter. Ученые использовали термочувствительные приборы аппаратов. «У водяного льда наблюдается уникальное тепловое поведение, — объясняет Пикё. — Он очень хорошо сохраняет тепло». Благодаря этой особенности, он согревает поверхность Марса весной и летом. Именно поэтому в Аркадии Планитии столь мягкий для Марса климат.
NASA/JPL-CalTech/ASU
Используя этот метод, команда ученых смогла доказать, что на равнине Аркадии Планитии есть лед, находящийся всего в нескольких сантиметрах от поверхности, а значит космонавтам не понадобится везти на Марс не только воду, но и тяжелое оборудование для добычи льда.
Найденный лед пригодится и для научных исследований. Если это ледник, то его слои смогут многое рассказать об истории планеты.
Пикё и его коллеги продолжают изучать поверхность Марса своим методом, не исключая возможности обнаружить еще более привлекательное место для высадки первых людей на Красной планете.
Учёные нашли новые следы жизни на Марсе (ФОТО)
В марсианском метеорите Allan Hills 84001, найденном в 1984 году в Антарктиде, планетологи сумели обнаружить древние азотсодержащие органические молекулы. Это означает, что на раннем Марсе существовала органика, занесенная метеоритами или же сформировавшаяся непосредственно на планете, сообщает Nature Communications.
До сих пор в марсианских метеоритах не пытались найти азотистых соединений. Их поиск не проводился из-за технических сложностей: считалось, что невозможно достичь необходимой чистоты эксперимента, так как метеориты неизбежно загрязнены органикой земного происхождения.
Ученые из Института космоса и астронавтики JAXA разработали новый метод анализа, который позволил найти в метеорите азотсодержащие соединения.
Allan Hills 84001 содержит оранжевые мелкозернистые образования карбонатных минералов, выпавших в осадок из околоповерхностных марсианских вод примерно 3,9–4,04 миллиарда лет назад.
Слева — фрагмент марсианского метеорита Allan Hills. Справа — увеличенное изображение зерен карбонатных минералов, в которых обнаружена азотсодержащая органика. Mizuho Koike et al. / Nature Communications
Используя серебряную двухстороннюю липкую ленту, ученые извлекли несколько зерен таких минералов размером около 50 микрометров и облучили полученные образцы рентгеновскими лучами, проведя анализ методом XANES — спектроскопии околопороговой структуры спектра рентгеновского поглощения, которая помогает определять вещества, измеряя энергию, с которой они поглощают излучение.
Чтобы исключить загрязнение образцов земными веществами, все эксперименты проводились в чистой лаборатории. В итоге в карбонатных зернах действительно был обнаружен азот, входящий в состав органических молекул. Авторы статьи полагают, что эти вещества, скорее всего, сформировались на Марсе, либо были занесены на поверхность планеты метеоритами.
Вне зависимости от их происхождения, само присутствие азотсодержащей органики на Марсе Нойского периода говорит о важности изучения азотного цикла на этой планете.
Если органическая материя в значительном количестве и разнообразии сформировалась или была занесена на Марс и сохранилась в его приповерхностных слоях на протяжении геологических эпох, эта материя имела шанс развиться в более сложные формы.
Лучше понять эти процессы помогут дальнейшие тщательные исследования марсианских метеоритов, а также миссии, предусматривающие забор образцов грунта на Марсе и его спутниках.
