Шарль Мессье – краткая биография великого астронома

Что такое Каталог Мессье

Французский астроном Шарль Мессье (1730-1817 г.г.) всю жизнь посвятил кометам, которых, к слову, он открыл аж 13 штук, и был известен современникам как “ловец комет”. Впрочем это забавное прозвище можно перевести и как “кометный хорек”, но ничего обидного в этом, разумеется нет – так астронома однажды восхищенно назвал сам король Людовик XV, пошутив, что Мессье так хорошо «разорял гнёзда комет», что ни одна комета за много лет не «вылупилась из яйца», не будучи уже открытой Мессье!

Однако наибольшую славу ему принесло вовсе не дело всей жизни, то есть описания и высчитывания орбит комет, а каталог туманностей и звездных скоплений, который мы знаем под именем Каталог Мессье.

Шарль Мессье – французский астроном, знаменитый «охотник за кометами», автор каталога туманностей Мессье

Надо сказать, что сам Шарль Мессье рассматривал создание своего каталога звездных скоплений, как своеобразную вынужденную меру. Дело в том, что туманности в качестве объектов наблюдения не пользовались особой популярностью. Все-так техника того времени была слабовата и разглядеть довольно невыразительные в большинстве своем туманности (в том числе галактики) и далекие звездные скопления, было сложно. Зато было очень просто спутать их… например с теми же кометами!

Вот так говорил сам Мессье:

«Меня заставила создать этот каталог туманность в Тельце, которую я обнаружил 12 сентября 1758 года, наблюдая комету этого года. Форма и яркость туманности оказались так похожими на кометные, что я поставил себе задачу найти другие, подобные ей, чтобы астрономы не могли спутать их с кометами. Я продолжил наблюдения с использованием телескопов, пригодных для открытия комет».

Шарль Мессье – краткая биография великого астронома

Что нас подталкивает к раскрытию в себе новых способностей? Существует мнение о том, что, если человек выпадает из зоны комфорта, его возможности увеличиваются за счет необходимости приспособления к новым условиям и ради элементарного выживания.

Может, если бы Шарль Мессье был единственным сыном богатого дворянина, его судьба сложилась бы по-другому, но все случилось не так. Являясь десятым ребенком из двенадцати, Шарль не мог позволить себе обучение, ему нужно было работать. А работа его заключалась в помощи чертежнику, куда его устроил один из братьев, что и позволило талантливому юноше изучить чертежные инструменты.

Карта звездного неба созданная Шарлем Мессье

Настойчивость его поражала: став однажды свидетелем прохождения кометы, он стал постоянным наблюдателем небесных тел. Используя маленький телескоп, Шарль Мессье пытался найти на небесном своде комету, чье повторное возвращение предсказал астроном Галлей. Будущий ученый просидел в течение 10 ночей и ему повезло, он первым увидел комету Галлея.

Каталог Мессье

С этого момента его жизнь была уже навсегда связана с небесными телами. Одним из первых Мессье стал описывать размеры, яркость и изменение ядра кометы. Примерно в это же время он обнаружил свою первую туманность, ставшей номером один в его Каталоге. Причем с описыванием туманностей связана интересная история: вначале это были просто объекты, мешающие слежению за «хвостатыми объектами». Впоследствии выяснилось, что у них отсутствует движение. Впоследствии великий астроном принял решение составить свой перечень космических туманностей. Называется он теперь каталог Мессье.

Крабовидная туманность (М1 — первый открытый объект Шарлем Мессье)

Охота на кометы продолжалась. Она была столь успешной, что Шарль Мессье получил от короля Франции прозвище «кометный хорек». Это было от того, что ученый очень быстро «разорял» (находил) местоположение комет.

Галкатика М 106

В период с 1789 по 1795 (период французских революций) финансирование проектов, которыми занимался Мессье было прекращено, заниматься любимым делом он не мог. После этого сложного периода его деятельность возобновилась вновь. В дальнейшем Шарль Мессье стал одним из первых ученых, наблюдавших планету Уран. В 1806 году Наполеон пожаловал астроному крест Почетного Легиона.

Галактика М 101 (фото сделанное телескопом Хаббл)

Каталог Мессье был впервые издан в 1774 году, в него попали разные астрономические объекты такие как: планетарные туманности, шаровые скопления, галактики. Причем входят в этот список только те объекты, которые Мессье мог наблюдать в Северном полушарии, а именно: проживая во Франции. Остальные остались скрытыми от него.

Жмите палец вверх и подписывайтесь на Kvant-Space !!!

Завершение каталога

В 1780-х легендарный астроном Уильям Гершель также занялся поиском туманных объектов. Его работа была на порядок продуктивнее поисков Мессье. Созданные им телескопы были, пожалуй, лучшими в то время. За двадцать лет работы он открыл более 2500 объектов. В последствие это станет началом NGC-каталога, который издадут уже к концу 19 века. Мессье отметил, что его целью было составить список объектов, видимых в телескопы, оптимальные для поисков комет. Аппаратура Гершеля не слишком подходила к этому. Поэтому хоть в каталоге Мессье было намного меньше объектов, именно эти объекты соответствовали его первоначальным целям.

Мессье хотел дополнить свой каталог и расположить объекты в более удобной нумерации. Однако, не смотря на то, что он открыл ещё несколько объектов, работа над каталогом так и не была продолжена. Вероятнее всего, это связано с несчастным случаем, произошедшее с ним в 1781 после падения с восьмиметровой высоты. Он долго восстанавливался после этого инцидента. Французская революция осложнили дальнейшую астрономическую работу Мессье. Поэтому сам автор каталога навсегда оставил своё детище.

Каталог Мессье подвергся дополнениям уже в 20 веке. В него включили объекты, открытые Мессье, но так и не внесённые им в каталог. Таким образом, современный M-каталог включает 110 объектов вместо 103, которые были в последнем издании при жизни автора.