Луна после Apollo: кто летает и как изучает

Кратер имени Пири

Кратер Пири с орбиты

Вид на кратер Пири с поверхности

Существует небольшой кратер имени Пири, который находится непосредственно на Северном полюсе Луны. Он назван в честь Роберта Пири, полярного исследователя, который первым достиг Северного полюса Земли.

Из-за своего расположения Солнце никогда не поднимается высоко над горизонтом и поэтому дно кратера погружено в вечную тьму. Его может освещать только Земной свет, отраженный атмосферой, когда наша планета находится над горизонтом. Несмотря на это, центральный и другие пики этого кратера всегда освещены Солнцем. Некоторые астрономы окрестили эти пики «Горы вечного света», и, вероятно, это одни из самых романтических мест в Солнечной системе.

Гора Тихо на Луне

Невозможно оставить без внимания эту гору, названную в честь датского ученого Тихо Браге в 1961 году итальянским астрономом Джованни Риччоли.

Она представляет собой блестящую точку с расходящимися во все стороны лучами на нижней стороне луны. По существующей версии, самый длинный луч кратера Тихо разделяет Море Ясности и простирается на 4000 км от кратера. Величественная гора Тихо представляет собой кратер диаметром 95 км. Во время полнолуния можно наблюдать Тихо во всем великолепии: он издает такой ослепительный свет, что будто пронизывает Вселенную и приводит в восторг множество исследователей.

Кратер Коперник

Коперник с орбиты

Даже с Земли, кратер Коперник является одной из самых красивых достопримечательностей Луны. Он расположен не слишком далеко от визуального центра Луны (напомню, Луна всегда повернута к Земле одной стороной). Диаметр Коперника 58 км и он хорошо виден через бинокль — яркий кратер, окруженный белым ореолом, при этом расположенный в темной равнине, которая примерно такого же размера как и Йеллоустонский парк на Земле.

Кратер Коперник

Стоя на краю кратера, вы более чем на 0,8 км расположены выше окружающей равнины. В передней части вас окружают террасные склоны кратера, с которых до дна кратера целых 2,5 км! В отличие от большинства других крупных кратеров на Луне, Коперник никогда не был заполнен лавой, поэтому его дно глубокое и в форме чаши, с неприступным пиками в центре, три из которых высотой более чем 1200 метров.

Пики[ | ]

Высоты, указанные ниже, имеют неодинаковые значения в разных источниках. В 1960-х годах для отсчёта использовалась нулевая отметка, отстоящая на 1 737 988 метров от центра Луны. В 70-х годах это значение принималось равным 1 730 000 метров. Топографические данные, полученные с зонда «Клементина» в 90-х годах, за нулевую отметку принимают 1 737 400 метров.

Приведенные ниже перечни включают только наименованные объекты. Они не включают самые высокие места на Луне, не являющимися горами как таковыми. Данные с зонда «Клементина» свидетельствуют о том, что разница высот самых низких и самых высоких мест на Луне составляет 18 100 метров. Самое высокое место, расположенное на обратной стороне Луны, на внешней стороне кратера Энгельгардт[1], находится приблизительно на 6500 метров дальше от центра Луны, чем пик Гюйгенса, иногда указываемый как высочайшая вершина Луны.

Одинокая гора Пико

Вид на гору Пико с орбиты

Одинокая гора Пико возвышается на 2,5 км над окружающим плоским Лунным пейзажем. Она является частью кольцевой системы гор, которые когда-то окружали гигантской кратер.

В отличие от Коперника, этот кратер был залит лавой, в результате образовалась широкая, плоская равнина под названием Море Дождей. Большинство древних гор были погребены под лавой и только единичные пики остаются, как острова в море камня.

Большая Альпийская долина

Альпийская долина, рисунок

Большая Альпийская долина разделяет весь горный хребет на две части. Долина простирается в длину на 165 километров и более чем 9 км в ширину. Альпийская долина образовалась в результате образования огромной трещины на поверхности, а ее дно было залито лавой.

В середине долины виден узкий извилистый канал или борозда, которая была первоначально лавовой трубкой (туннель, через который текла расплавленная порода), которая обвалилась после того, как лава ушла из нее.

Rupes Recta

Уступ Rupes Recta

Rupes Recta – огромная стена или, точнее, уступ. Rupes Recta расположен на гладкой равнине и легко обнаруживается с помощью небольшого телескопа. Это стена почти идеально прямой формы и размером почти 75 километров.

Она образовалась, когда огромный блок лунной коры поднялся вверх вдоль разлома или трещины. Высота Стены колеблется от 820 до 1300 метров. Для сравнения, Великая китайская стена высотой всего 9 метров.

Список гор на Луне

Исходя из приведенных в различных источниках данных, самые известные горы на северо-востоке – это:

• Альпы (Montes Alpes);
• Альпийская Долина (Vallis Alpes);
• Кавказ (Montes Caucasus);
• Апеннины (Montes Apenninus);
• Горы Хемус (Montes Haemus);
• Таврические горы (Montes Taurus).

На юго-востоке наиболее заметны Пиренеи (Montes Pyrenaeus).

На юго-западе:

• Прямая Стена (Rupes Recta);
• Рифейские Горы (Montes Riphaeus).

На северо-западе:

• Долина Шретера (Vallis Schroteri);
• Горы Юра (Montes Jura).

Высота гор на Луне в некоторых точках достигает восьми километров.

Бассейн Эйткен

Геологическая карта Луны с указанием местоположения бассейна Айткен — синяя область, окруженная пунктирной черной линией.

Бассейн Эйткен на Южном полюсе является крупнейшим кратером на Луне. Его размер 2240 километров в диаметре и почти 13 км в глубину. Он также является одним из крупнейших известных кратеров во всей Солнечной системе.

Бассейн Эйткен образовался в результате столкновения с астероидом миллионы лет тому назад. Если бы этот кратер располагался на Земле, то он простирался бы от Нью-Йорка до Канзас-Сити. К сожалению, для будущих космических туристов, этот кратер слишком большой, чтобы увидеть его с поверхности, он может быть оценен только с орбиты.

Ученые прошлого в разгадке тайны

Первые попытки познать природу Луны, оставив в стороне мифы и легенды были предприняты древнегреческим писателем Плутархом, пытавшимся разгадать тайну лунных пятен.

Один из великих людей, который внес неоценимый вклад в разгадку вечной тайны, — Леонардо да Винчи. Он, впрочем, обладая знаниями, намного опережающими время, в котором он жил, был не меньшей загадкой для своих современников и последующих поколений. Он предположил, что Луна подобна Земле и предложил теорию, которая объясняла свечение Луны. Пепельный свет Луны – потрясающее явление: мы видим небесное тело целиком, хотя Солнце освещает лишь его часть. При этом часть поверхности Луны, на которую прямой солнечный свет не попадает, имеет характерный пепельный оттенок. Этот эффект сегодня известен как свечение да Винчи. Ученый увековечил свое имя, представил на рассмотрение прогрессивные идеи в то время, когда человечество еще не имело представления о том, что Земля вращается вокруг Солнца.

Великий астроном Николай Коперник своим бессмертным сочинением «Об обращении небесных кругов», в котором указал, что Земля является небесным телом и одной из планет, приблизил разрешение вопроса о природе Луны.

Галилео Галилей, без всяких сомнений, стал первым ученым, сделавшим огромный прорыв в сознании человечества относительно вида поверхности Луны. Он описал рельеф Луны и сделал грандиозное открытие о наличии гор и горных цепей. Для своих исследований он изобрел самодельную трубу, которая позволила ему открыть неведомый лунный мир. Не имея возможности провести более детальные исследования, он воспринимал темные пятна на Луне, как моря и ошибочно утверждал о полной идентичности Луны и Земли, предполагая, что на первой есть и воздух, и вода. На лунных картах и поныне представлено четырнадцать морей, занимающих почти половину ее поверхности. Хотя сейчас уже всем известно, что все эти «моря» не содержат ни капли воды и являются равнинными областями среди множества гор и горных цепей, относительно которых гениальный ученый ни на йоту не ошибся. Именно Галилей изобрел способ определения высоты гор на Луне на основании длины отбрасываемых ими теней, тянущихся в сторону противоположную той, откуда исходит свечение Солнца и подчеркивающих рельеф лунной поверхности. Он также открыл и назвал две горные цепи — знаменитые лунные Альпы и Апеннины.

Исследование лунных гор продолжил итальянский астроном Риччоли, который в 1651 году опубликовал карту Луны. Хоть сам он и не принимал активного участия в наблюдениях, но его непосредственное участие в процессе обозначения многих частей лунного ландшафта мы можем наблюдать и сейчас, так как названия, данные им, сохранились на многих лунных картах. Он даже назвал одну из гор собственным именем.

Природный мост

Природный мост, вид со спутника

Природный мост был одним из самых недавних лунных сюрпризов, который обнаружили астрономы. Большинство природных мостов на Земле образованы в результате ветровой или водной эрозии, но на Луне нет и того, ни другого.

В этом случае мост был создан, когда лавовая трубка обвалилась в двух местах, оставляя промежуток более 60 метров в длину и ширину. Также, астрономы нашли меньший мост неподалеку.

Иллюстрации Рона Миллера

Лунный рельеф

В настоящее время мы, наблюдая за Луной через бинокль или небольшой телескоп, можно увидеть, что ее поверхность состоит из двух отчетливых видов рельефа местности: темных плоских равнин и светлой горной местности, которая покрыта многочисленными кратерами разных размеров.

Ранее, как было уже упомянуто, темные пятна равнин принимали за моря, так как в то время не подозревали, что на сухой безвоздушной поверхности Луны нет воды, поэтому назвали их maria, что на латыни означает море.

Горы на Луне имеют своеобразную кольцевую форму и бывают двух видов: цирки и кратеры.

Пути их образования отличаются от земных процессов. На нашей планете горные массивы образуются одним из следующих способов:

• тектонический — столкновение друг с другом плит, образующих поверхность Земли (такое происхождение имеет большинство гор и горных вершин)
• вулканический — образование гор под воздействием горячей магмы, поднимающейся из глубин Земли в вулканы.

Процесс образования лунных гор – вопрос, с давних пор волнующий ученых и вызывающий споры.

Существует две гипотезы:

• Согласно одной из них, первые горы на Луне возникли в результате ударов гигантских астероидов в далеком прошлом, которых на заре истории в солнечной системе было огромное количество. Под воздействием этих ударов на ее поверхности образовывались кратеры по размеру гораздо больше тех, что мы видим сегодня. Именно они являются, согласно этой теории, так называемыми «морями».
• Однако существует также гипотеза вулканического происхождения гор. Ее сторонники считают, что горы образовались в зонах погружения или оседания поверхности в ходе разогрева лунных недр.